Olu Jacobs est décédé à 84 ans : Nollywood perd l’une de ses plus grandes légendes

Le cinéma nigérian est en deuil. L’acteur vétéran Olu Jacobs, de son vrai nom Oludotun Baiyewu Jacobs, est décédé ce mercredi 16 septembre 2026 à l’âge de 84 ans. Sa disparition a été annoncée par sa famille sur les réseaux sociaux, notamment par son fils Olusoji Jacobs sur Instagram.

La nouvelle marque la fin du parcours d’un homme qui aura consacré plusieurs décennies au théâtre, à la télévision et au cinéma, jusqu’à devenir l’une des figures les plus respectées de l’industrie nigériane.

Une annonce qui plonge Nollywood dans la tristesse

La famille d’Olu Jacobs a annoncé son décès avec un hommage sobre et particulièrement émouvant. Elle l’a présenté comme un mari, un père, un grand-père et un oncle aimé, tout en lui rendant hommage sous le surnom de « The Lion of Lufodo ».

La famille a également demandé aux blogueurs et aux influenceurs de respecter son intimité pendant cette période de deuil.

Cette annonce intervient après plusieurs années durant lesquelles l’état de santé de l’acteur avait suscité l’attention du public. En 2024 encore, des rumeurs annonçant à tort sa mort avaient circulé sur les réseaux sociaux. Son fils avait alors publiquement démenti l’information.

Cette fois, la disparition a toutefois été confirmée par ses proches.

Une carrière exceptionnelle

Né le 11 juillet 1942, Olu Jacobs a construit une carrière qui dépasse largement les frontières de Nollywood.

Avant de devenir l’une des grandes figures du cinéma nigérian, il s’était formé à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres. Il avait ensuite travaillé dans le théâtre britannique et participé à plusieurs productions télévisées et cinématographiques internationales.

Son retour au Nigeria lui a permis de s’imposer progressivement comme l’un des acteurs les plus reconnaissables de sa génération.

Au fil des années, son impressionnante présence à l’écran, sa voix caractéristique et sa capacité à interpréter des personnages d’autorité ont contribué à construire sa réputation.

Un pilier de Nollywood

Olu Jacobs n’était pas seulement un acteur populaire. Il a également participé au développement de l’industrie cinématographique nigériane.

Sa carrière, qui s’étend sur plusieurs décennies, a accompagné l’évolution du cinéma nigérian, depuis ses premières grandes productions jusqu’à l’essor international de Nollywood.

Avec son expérience du théâtre, de la télévision et du cinéma, il représentait également un lien entre plusieurs générations d’acteurs africains.

Son parcours lui a valu de nombreuses distinctions. En 2011, le gouvernement nigérian lui a notamment décerné le titre de Member of the Order of the Federal Republic (MFR) pour sa contribution aux arts.

Une histoire d’amour avec Joke Silva

Derrière l’immense carrière de l’acteur se trouvait également une histoire familiale particulièrement connue du public nigérian.

Olu Jacobs était marié à l’actrice Joke Silva, avec laquelle il formait l’un des couples emblématiques de l’industrie du divertissement nigérian.

Au fil des années, Joke Silva est restée très présente aux côtés de son époux, notamment durant les dernières années de sa vie.

Quelques mois seulement avant sa disparition, elle avait encore célébré publiquement les 84 ans de son mari, le 11 juillet 2026, en le surnommant affectueusement « The Lion of Lufodo ».

Une génération se souvient

Pour des millions de spectateurs africains, le nom d’Olu Jacobs évoque des dizaines de films, de personnages et de scènes devenues mémorables.

Il faisait partie de ces acteurs dont la présence suffisait à donner du poids à une production. Ses rôles de patriarche, de chef traditionnel, de père de famille ou d’homme puissant ont marqué durablement le public.

Au-delà de ses performances, c’est également son professionnalisme et sa longévité qui ont contribué à faire de lui une référence.

Nollywood perd une légende

Avec la disparition d’Olu Jacobs, le cinéma nigérian perd l’un de ses grands vétérans.

Son parcours aura traversé plusieurs époques et plusieurs transformations de l’industrie. Du théâtre britannique aux productions africaines, il aura laissé une empreinte considérable sur le monde du spectacle.

Olu Jacobs s’en va à 84 ans, mais les personnages qu’il a incarnés et l’héritage qu’il laisse derrière lui continueront de vivre à travers les films et les générations d’acteurs qu’il a inspirées.

Nollywood pleure aujourd’hui l’un de ses grands visages. Et pour ceux qui ont grandi devant ses films, cette disparition résonne comme la fin d’une époque.